L'implant cochléaire, l'opération

Mon dernier article traitait du deuil de l'audition et de l'acceptation de la surdité. Celui-ci aura pour thème l'implantation cochléaire. Mon propos n'est pas de vanter l'implant, ni de le dénigrer. Je témoigne juste de mon expérience et ces lignes n'engagent que moi. Ceci étant clair, allons-y!

L'implant cochléaire est, pour faire simple, une sorte d'oreille électronique qui, comme le ferait un micro-ordinateur, remplace notre oreille morte et nous fait entendre des sons. Comment ça marche?

On implante chirurgicalement un boitier sous la peau du crâne, boitier muni d'un filament garni d'électrodes, 12 pour le mien. Ces électrodes sont introduites dans un petit os en forme de coquillage qui se trouve dans l'oreille interne: la cochlée. Ainsi ces électrodes stimulent le nerf auditif. Je porte aussi un appareil perché sur l'oreille, le son passe par cet appareil, puis est transmis au boitier via un aimant. Ainsi de suite jusqu'au nerf auditif et à ma cervelle!

Etant très fatiguée par la méningite, j'ai eu la chance de passer la majorité des examens au CHU à côté de chez moi, j'ai aussi du attendre que mon état de santé s'améliore pour pouvoir avoir rendez-vous à Toulouse, en vue de cette implantation. Il faut savoir que jusqu'à ce rendez vous, je n'étais pas sure d'être implantable, mais je me raccrochais quand même à cette possibilité! On m'avait vanté cette technologie, et j'avais bon espoir de retrouver une audition quasi normale, même si ça nécessitait beaucoup de travail de réducation.

Le jour du rendez-vous arrive et je rencontre l'orthophoniste en charge du suivi des implantés. Je suis morte de peur, mais le contact se fait très bien, elle articule, écrit quand je patauge ou que je ne suis pas sure de ce que je lis sur ses lèvres. Elle m'explique malgré tout qu'une surdité due à une méningite est plus difficile que d'autres.... Puis, mes examens étant probants, elle me propose non pas un, mais deux implants en simultané! Oreille droite et oreille gauche opérées le même jour! J'en suis restée la bouche ouverte... Il est très rare d'avoir deux implants en même temps, essentiellement parce que cette technologie a un cout énorme! Un implant coute 22 000 euros, donc deux.... ( Une précision tout de même, le cout est totalement pris en charge, donc je n'aurais pas à me préoccuper du côté financier). Cette proposition m'est faite parce qu'après une méningite, c'est plus compliqué. J'avoue ne pas m'être posé trop de questions, j'aurais du!

J'accepte cette proposition après m'être assurée que la rééducation ne sera pas plus compliquée. L'après midi je rencontre le chirurgien, qui tape tout ce qu'il dit sur son ordinateur, écran tourné vers moi. Top! Je rencontre aussi l'anesthésiste et fais une prise de sang. Rendez vous est pris pour 2 semaines plus tard pour l'opération. En général, la procédure est longue, mais il y a urgence, je suis maintenant dans le silence total depuis plus de 2 mois, et cette foutue méningite risque d'ossifier les cochlées, rendant impossible la pose des électrodes.

Le 8 Mai, je rentre à l'hopital, morte de peur. Ma dernière opération remontant à mes 6 ans, je suis quasi sure de mourir au bloc!!! Rasage de tête, en laissant un toupet sur le haut du crâne qui me fait drôlement penser à un artichaut! Douche à la Bétadine, je demande un comprimé pour m'aider à dormir, je suis en larmes, pense à mes filles, morte de peur, avec une envie de me sauver de là. Réveil de très très bonne heure, et descente au bloc à 8h00 du matin. Cherétendre n'est pas là pour mon départ, il a dormi à une heure de route chez un ami. Je suis sure de ne jamais revoir mes proches, l'angoisse monte, calmée par un autre petit comprimé. Résignée... Installation au bloc et dodo! Réveil 5 heures plus tard, ma première pensée: je suis en vie! La deuxième: je n'ai pas mal, m'ont ils vraiment opérée? (Merci Madame morphine)

La douleur se réveillera, mais sans éxagération, ma tête est enturbannée d'un pansement compressif pour éviter les hématomes, pansement qui me serre vraiment beaucoup! Inconfort total, impossible de trouver une position pour dormir hormis à plat ventre la tête dans l'oreiller! Pas facile! J'ai perdu le gout, toute la nourriture est insipide, mais c'est une possible conséquences de l'opération, je le savais. Mon gout reviendra progressivement au cours des mois suivants. Le chirurgien ayant bien gratté dans mes oreilles internes, je suis en phase de vertiges, impossible de stabiliser. Les gens bougent non stop de droite à gauche et la lecture labiale devient impossible. Un traitement ainsi que des séances de kiné améliorent les choses. Trois jours plus tard je rentre à la maison! Je ferai une crise de vertiges deux jours après, impression de passer dans un tambour de machine à laver, vomissements et impossible de tenir debout, ni même assise. A la maison tout le monde se relaye pour m'aider, me soutenir. Merci à Cherétendre qui a dormi sur un fauteuil collé au canapé plusieurs nuits pour que je ne tombe pas du canapé, étant incapable de monter dans notre chambre. Merci à mes filles et au chéri de Lainée qui se sont relayés pour me soutenir quand j'étais assise, afin que je ne tombe pas, qui ont aussi, passer leur temps à me rassurer, me toucher, pour que j'ai l'impression d'être encore sur terre et non pas dans un tambour de machine à laver.

Cette expérience de vertiges est une des pires choses que j'aie vécue, et me laissera une terreur que ça recommence! Mais une semaine de piqures, et les choses s'améliorent.

La première chose que je fais en rentrant à la maison, est de demander à mes filles de raser le toupet artichaut qu'il me reste sur la tête! J'ai donc le crâne rasé et deux pansements énormes au dessus des oreilles.Plus sexy, tu meurs!

J'ai un mois devant moi avant l'activation des électrodes, un mois avant de savoir ce que je vais entendre et comment?